계절이 바뀌고 날이 따뜻해지면 춘곤증과 함꼐 찾아오는 불청객이 하나 있습니다. 바로 툭하면 속이 더부룩해지고 명치가 꽉 막힌 듯한 소화불량입니다. 현대인들은 속이 답답할 때 급한 대로 소화제를 찾거나, 때로는 인터넷에서 본 대로 베이킹소다를 물에 타서 마시는 등 다양한 민간요법과 보충제에 기대곤 합니다. 물론 일시적인 도움은 될수 있겠지만, 잦은 약 복용은 오히려 위장 고유의 기능을 떨어뜨릴 수 있습니다.
우리 선조들은 밥사아 위에 올라오는 자연의 식재료에서 근본적인 해답을 찾았습니다. 오늘은 꽉 막힌 속을 시원하게 뚫어주는 천연 소화제, 매실과 무에 담긴 오랜 지혜를 나누어 보겠습니다.
1. 해독과 소화의 으뜸, 푸른 보약 매실
우리나라 가정집 냉장고에 하나쯤은 꼭 있는 매실청, 매실은 예로부터 배앓이를 하거나 체했을 때 가장 먼저 찾는 상비약이었습니다.
동의보감의 기록
허준은 동의보감에서 매실에 대해 맛이 시고 독이 없으며, 기를 내리고 가슴앓이를 없앨 뿐만 아니라 마음을 편안하게 하고 갈증과 설사를 멈추게 한다고 기록했습니다.
매실의 신맛을 내는 구연산 은 위장 운동을 활발하게 촉진하여 위액 분비를 조절해 줍니다. 위산이 부족해 소화가 안될때는 위산을 내어주고, 위산이 과다할 때는 이를 중화시켜 주는 놀라운 밸런스 조절 능력을 갖추고 있습니다. 또한 매실에 들어있는 피크르산 성분은 체내의 독성 물질을 분해하여 식중독이나 장염을 예방하는 강력한 해독 작용을 합니다.
2. 천연 소화 효소의 보고, 땅속의 사과 '무'
고기를 먹을 때 쌈무를 곁들이고, 시루떡을 먹을때 동치미 국물을 마시는 우리의 식문화에는 깊은 과학적 원리가 숨어 있습니다. 무는 예로부터 겨울 무 먹고 트림을 하지 않으면 인삼 먹은 것보다 낫다 는 속담이 있을 정도로 위장에 좋은 채소입니다.
무에는 탄수화물을 분해하는 소화 효소인 디아스타아제가 매우 풍부하게 들어있습니다. 쌀밥이나 떡, 국수 등 탄수화물 섭취가 많은 한국인의 식단에서, 무는 위장에 머무는 음식물을 빠르게 분해하여 속을 편안하게 비워주는 일등 공신입니다. 또한 지방을 분해하는 리파아제 성분도 들어 있어, 기름진 음식을 먹고 얹혔을때 무즙을 내어 마시면 그 어떤 소화제보다 빠르고 시원하게 속이 뚫리는 것을 경험할 수 있습니다.
3. 매실과 무, 어떻게 섭취해야 할까?
이 훌륭한 두 가지 천연 소화제를 일상에서 가장 효과적으로 섭취하는 방법입니다.
-따뜻한 매실차 : 식후에 속이 더부룩할때, 매실청과 물을 1:4 비율로 타서 천천히 마셔보세요. 차가운 얼음물에 타 마시면 오히려 위장 점막을 수축시켜 소화를 방해할 수 있으므로, 반드시 몸의 온도를 높여주는 따뜻한 물에 타서 드시는 것이 핵심입니다.
- 천연 소화제, 무즙 : 밀가루나 기름진 음식을 먹고 급체했을 때는 무를 강판에 갈아 즙을 내어 마시는 것이 가장 효과가 빠릅니다. 디아스타아제 효소는 열에 약하기 때문에 끓이거나 익히는 것보다 생으로 먹을때 소화효과가 극대화됩니다.
4. 섭취 시 주의할점(부작용)
-독성이 있는 풋매실(청매실): 익지 않은 풋매실의 씨앗에는 아미그달린이라는 독성 물질이 있어 배탈을 유발할 수 있습니다. 따라서 매실은 반드시 설탕에 절여 청으로 발효시키거나, 불에 끓여 독성을 날려 보낸 후 안전하게 드셔야 합니다.
-위궤양이 있는 분들의 무 섭취 : 무는 생으로 먹을때 약간의 매운맛을 냅니다. 위 점막이 헐어 잇는 위궤양 환자나 속 쓰림이 심한 분들은 빈속에 생무를 많이 드시면 위가 따가울 수 있으니, 반찬으로 익혀드시는 것을 권장합니다.
5. 맺음말 : 속이 편안해야 마음도 편안합니다.
한의학에서는 위와 장을 가리켜 우리 몸의 중초라 부르며 생명 에너지의 중심 공간으로 여겼습니다. 속이 더부룩하고 답답하면 만사가 귀찮아지고 신경이 날카로워지는 것은 우리 몸의 중심이 흔들리고 있기 때문입니다.
오늘 저녁은 자극적인 음식 대신 따뜻하고 부드러운 식사를 하시고, 식후에는 은은한 향이 감도는 따뜻한 매실차 한 잔으로 하루의 묵은 체기까지 말끔히 씻어내 보시길 바랍니다.
감사합니다.